L'émission Sur le front présentée par Hugo Clément a consacré un reportage qui met en cause l'efficacité du recyclage des emballages, notamment des pots de yaourt, et déplore la lenteur du retour à la consigne pour réemploi. Pour mieux comprendre la réalité et nuancer les raccourcis, Citeo répond à 8 affirmations du reportage.
« Seuls 3% des pots de yaourt consommés en France sont recyclés »
« Les pots de yaourt ne sont pas recyclés en pots de yaourt »
« Une part des emballages triés dans le bac jaune, dont les pots de yaourt, sont brûlés pour alimenter des cimenteries »
« La consigne pour réemploi, c'est mieux pour la planète et moins cher pour le consommateur »
« Les industriels mènent un intense lobbying contre la consigne pour réemploi »
« La consigne pour recyclage des bouteilles en plastique est une fausse consigne. »
« Les bouteilles d’eau en plastique recyclé ne servent pas à refaire des bouteilles d’eau en plastique »
« Il faut forcément du sable pour produire une bouteille en verre recyclé »
VRAI. C’est peu mais ça s’explique et surtout cela va progresser.
Ce qu’il faut comprendre : on trie depuis peu les pots de yaourt. Historiquement dans la famille des emballages en plastique, seuls les bouteilles et flacons pouvaient être déposés dans le bac jaune. C’est seulement depuis le 1er janvier 2023 que la quasi-totalité des Français peut trier les pots de yaourt, mais aussi les tubes ou encore les baquettes ce qui leur permet d’être recyclés. Le geste de tri des pots de yaourt est donc très récent, leur recyclage aussi.
Pour dépasser ce chiffre de 3% et recycler plus de pots de yaourt et pour de meilleurs débouchés, il faut :
- Que les Français les trient plus ! et c’est normal qu’il faille un peu de temps pour prendre cette nouvelle habitude de tri (voir le spot de notre campagne On ne lâche rien ! qui met en scène ce geste de tri). Les quantités de pots triés devraient donc augmenter progressivement.
- Que la filière de recyclage des pots de yaourt, et des emballages en polystyrène en général, se développe. Et c’est le cas. En 2022, 2 000 tonnes ont été triées puis recyclées, en 2023, Citeo estime ces quantités à 3 à 4 000 tonnes et 10 000 tonnes en 2026.
Voici les étapes par lesquelles les pots de yaourt passent avant d'être recyclés :
- Les pots de yaourt triés dans la poubelle jaune sont collectés par les éboueurs et transportés dans des centres de tri, des sites industriels qui séparent par famille les emballages (carton, métal, plastique) et les papiers.
- Ils en sortent regroupés dans des paquets, appelés balles, et mélangés à d’autres emballages en plastique comme les barquettes, les bouteilles colorées d’eau gazeuse et les bouteilles de lait en plastique blanc. Ils ne peuvent pas être séparés dans les centres de tri car cela demanderait des investissements trop importants pour des quantités encore faibles (car on trie ces emballages depuis peu).
- Ils sont donc dirigés vers un centre de surtri. Deux sont en service depuis peu : à Beaune, où Hugo Clément s'est rendu alors qu'il était encore en phase de test, et à Epinal, en service depuis octobre dernier. Un troisième le sera en 2024 à Mende. Ces centres de surtri ont ou auront des équipements très performants pour séparer ces emballages par résine et par forme avant de les envoyer dans leurs usines de recyclage respectives.
- Les pots de yaourt sont aujourd'hui recyclés en Espagne et en Allemagne et servent à fabriquer des cintres, des pots de fleurs et des supports d’équipements électroniques.
En moyenne, dans ces centres de surtri, 90% de la matière part au recyclage. Malgré le process très performant, il y a toujours un peu de matière refusée. Mais rien ne se perd et tout se transforme dans ces usines : ainsi les 10% refusés sont transformés en combustible (le CSR) qui sert à produire de l’énergie.
« Les pots de yaourt ne sont pas recyclés en pots de yaourt »
VRAI, mais cela va changer.
A partir de 2024/2025, 80% des pots triés serviront à refaire des pots de yaourt. L’usine de recyclage qui les prendra en charge est actuellement en construction à Anvers en Belgique. Les 20% restants continueront à être recyclés en Espagne. La filière de recyclage est donc en train de se développer.
VRAI, mais seulement pour 24% du bac jaune, en moyenne en France, qui n’est pas envoyé au recyclage.
C’est ce qu’on appelle les refus de tri. Il s’agit des erreurs de tri (jouet, objets en plastique, mouchoirs… etc) de certains matériaux encore non recyclables ou de petits emballages ou morceaux d’emballages qui ne sont pas captés en centre de tri (malheureusement, ça peut arriver qu’on y trouve des bouts de pots de yaourt ou des opercules).
Qu’est-ce que ce qu’on fait de ces refus ? Environ 60% partent en usines d'incinération et 20% sont transformés en combustible (appelé CSR). Dans les deux cas, ces procédés ont un intérêt environnemental car ils permettent de produire de l'énergie en local autrement qu’avec du pétrole ou du gaz, notamment pour alimenter des cimenteries ou des systèmes de chauffage urbain en France et en Europe.
Et pour faire baisser ces refus, plusieurs actions sont menées : sensibiliser les citoyens pour qu’ils évitent de faire des erreurs, mieux capter les petits emballages notamment métalliques (opercules, capsules de café), concevoir des emballages monomatériaux comme des pots de yaourts entièrement en plastique pour faciliter leur recyclage.
« La consigne pour réemploi, c'est mieux pour la planète et moins cher pour le consommateur »
VRAI ET FAUX.
La consigne pour réemploi permet de réduire les emballages en les réutilisant. Le montant de la consigne payée par le consommateur au moment de l’achat du produit emballé lui est rendue quand il rapporte l’emballage pour que celui-ci soit réutilisé plusieurs fois, jusqu’à 20 fois pour une bouteille en verre. Ce système vertueux, qui existe sous la forme de nombreuses initiatives locales est en train de s’organiser au niveau national. Mais attention, il ne sera pas forcément moins cher pour le consommateur, parce qu’il représente aujourd’hui un important coût logistique et des investissements du côté des marques qui s’engagent pour proposer des produits dans les emballages réemployables consignés.
« Les industriels mènent un intense lobbying contre la consigne pour réemploi »
VRAI ET FAUX.
On ne peut pas faire de généralités, on constate un engagement de nombreuses marques pour développer le réemploi, comme Blédina ou le distributeur Leclerc. Pour preuve, la mobilisation des entreprises, des acteurs du réemploi, dont des associations de promotion du réemploi, au sein de la démarche ReUse conduite par Citeo. Ils réfléchissent ensemble au meilleur système pour développer le réemploi partout en France, et pas uniquement en local. Dans ce cadre, comme en Allemagne, on produit des emballages réemployables standardisés, à court terme en verre mais aussi en plastique. Les premiers seront en rayon en 2024. Citeo investit également jusqu’à 50 millions par an pour soutenir des projets de réemploi des emballages.
« La consigne pour recyclage des bouteilles en plastique est une fausse consigne. »
FAUX.
Au départ, c’est le même principe que la consigne pour réemploi : le consommateur récupère une somme d’argent payé lors de l’achat quand il rapporte l’emballage du produit qu’il a consommé. En revanche, ce qui change, c’est ce qui va advenir de cet emballage. Dans le système de consigne pour recyclage, l’emballage est envoyé au recyclage. Consigne pour réemploi et consigne pour recyclage sont deux systèmes complémentaires qui coexistent. C’est aussi le cas en Allemagne qui avec ses deux systèmes combinés, réussit à collecter plus de 90% des bouteilles en plastique.
« Les bouteilles d’eau en plastique recyclé ne servent pas à refaire des bouteilles d’eau en plastique »
FAUX.
Ce qu’on appelle le « bottle-to-bottle » est bien une réalité. Si en moyenne, les bouteilles en plastique contiennent 25% de plastique recyclé, certaines bouteilles en PET clair sont bien intégralement conçues en PET recyclé. Ceci dit, pour refaire une bouteille en plastique recyclé, il faut un peu plus que l’équivalent d’une bouteille, car lors du process de recyclage, un peu de matière est perdue.
« Il faut forcément du sable pour produire une bouteille en verre recyclé »
VRAI.
Les fours verriers sont très performants et peuvent accueillir jusqu’à 90% de calcin (le verre recyclé) pour concevoir une bouteille. Mais en effet, une part de matière première (notamment du sable) est nécessaire. L'intégration d'un kg de calcin permet d'économiser 1,2 kg de ressources naturelles, comme le sable. Précisons aussi que l’industrie du verre agit pour réduire la production d’énergie de ses usines avec des actions ambitieuses et coordonnées à l’échelle européenne.